¿Qué es una esmeralda y qué tipos hay?

Las esmeraldas son tan especiales que tienen su propio corte. La verdad es que son piedras que fascinan. Pertenecen a la familia del berilo y son conocidas por su color verde tan característico. Los antiguos egipcios ya las extraían de sus minas hace más de 3500 años. Es una locura pensar que Cleopatra era fanática de estas gemas y las coleccionaba.

La cosa es que no todas las esmeraldas son iguales ni tienen el mismo valor. El color es lo más importante y va desde un verde suave, hasta un verde profundo. Las más cotizadas son las que tienen un tono verde hierba brillante, también influyen su transparencia y las inclusiones que son como pequeñas imperfecciones dentro de la piedra.

Yacimientos y origen natural

Colombia es la estrella en el mundo de las esmeraldas. Sus minas producen las piedras más famosas del planeta sobre todo las de Muzo y Chivor. Brasil y Zambia también tienen yacimientos importantes pero las colombianas tienen un color especial. Es por el tipo de formación geológica y los minerales presentes en la zona.

La formación de una esmeralda es un proceso que necesita condiciones específicas. Hacen falta berilio cromo y vanadio más las condiciones perfectas de presión y temperatura. Por eso son tan escasas en la naturaleza. De hecho son más raras que los diamantes aunque la gente no lo sepa.

Calidad y clasificación comercial

Las esmeraldas tienen su propio sistema de clasificación. Los expertos evalúan el color la pureza el corte y el peso en quilates. Pero no te dejes engañar por el tamaño, una esmeralda pequeña con buen color puede valer más que una grande de calidad inferior.

En el mercado encontramos diferentes categorías. Las premium son las más caras y perfectas. Luego están las comerciales que son bonitas pero tienen más inclusiones. También existen las esmeraldas tratadas que se mejoran con aceites y resinas. No es malo pero hay que saberlo antes de comprar.

Cuidados y características únicas

¿Te has fijado que las esmeraldas antiguas tienen formas diferentes? Es porque el corte escalera o esmeralda se inventó después. Este corte rectangular maximiza el color y el brillo de la piedra. Antes las cortaban de formas más simples o las dejaban en su forma natural como cabujones.

El cuidado de una esmeralda requiere atención especial. Son más delicadas que otras gemas y pueden rayarse con facilidad. El calor los cambios bruscos de temperatura y los productos químicos pueden dañarlas. Por eso los joyeros recomiendan guardarlas por separado y limpiarlas solo con agua tibia y jabón suave.

Tipos y variedades en el mercado

Las esmeraldas sintéticas también existen y no son malas opciones. Se crean en laboratorio con los mismos componentes químicos que las naturales, la diferencia está en el proceso de formación. Son más baratas y tienen menos imperfecciones y algunas personas las prefieren por motivos éticos o económicos.

Y para terminar está el tema de las imitaciones. El vidrio la espinela sintética y otras piedras verdes intentan copiar a las esmeraldas. Un experto puede distinguirlas fácil pero para el resto no es tan simple. Si vas a comprar una esmeralda importante mejor acude a un gemólogo certificado, te ahorrará disgustos y dinero.