¿Qué son los Upanishads y qué representan en el Hinduismo?

Seguro que más de una vez te has topado con una frase memorable en Instagram u otra red social, que te ha hecho pensar. Muchas de esas frases tienen su origen en los Upanishads, unos textos antiguos de la India.

Pero ojo, que no tienen nada que ver con el budismo como mucha gente piensa. Los Upanishads son parte del hinduismo, una religión totalmente distinta. Es como confundir a Messi con Cristiano Ronaldo, que los dos son futbolistas pero juegan en equipos diferentes. Vale, mis comparaciones son odiosas, pero así nos entendemos mejor.

Los Upanishads se escribieron hace miles de años en sánscrito, el idioma clásico de la India. Son un montón de libros que hablan sobre temas filosóficos y espirituales. Imagínate una colección de libros de autoayuda, pero escritos por sabios antiguos en vez de gurús modernos. Tratan cuestiones como el sentido de la vida, la naturaleza del alma y cómo alcanzar la iluminación. Vamos, las preguntas de toda la vida que nos hacemos los humanos desde que el mundo es mundo.

La esencia del hinduismo en los Upanishads

Seguro que te suena de algo la palabra 'Karma'. Pues los Upanishads son una de las fuentes principales de este concepto. Explican que nuestras acciones tienen consecuencias, no solo en esta vida sino en las siguientes. Es como si la vida fuera un videojuego donde tus decisiones afectan a las partidas futuras. Los Upanishads también hablan del "atman", que vendría a ser como el alma individual, y del "brahman", que es como el alma universal o la realidad última.

Estos textos son sumamente importantes para el hinduismo. Para que te hagas una idea de lo significativos que son, los upanishads son como la Biblia para los cristianos o el Corán para los musulmanes. Forman parte de los Vedas, que son los textos sagrados más antiguos del hinduismo. Los hindúes creen que los Upanishads contienen verdades eternas sobre la existencia y la realidad. Para ellos, estudiar estos textos es una forma de acercarse a la iluminación y liberarse del ciclo de reencarnaciones.

Diferencias entre el hinduismo y el budismo

Ahora bien, ¿qué pinta el budismo en todo esto? Pues la verdad es que nada. El budismo y el hinduismo son religiones diferentes, aunque tengan algunas cosas en común. Es como el fútbol y el baloncesto: los dos son deportes de equipo con una pelota, pero tienen reglas muy distintas. El budismo no reconoce los Upanishads como textos sagrados. De hecho, el Buda rechazó muchas de las ideas que aparecen en ellos.

El budismo tiene sus propios textos sagrados, como el Tripitaka. No cree en la existencia de un alma individual (atman) ni en un dios supremo (brahman), que son conceptos centrales en los Upanishads. Los budistas buscan alcanzar el nirvana, que es como un estado de paz total, mientras que los hindúes buscan la unión con el brahman. Son caminos espirituales diferentes, aunque a veces la gente los confunda. Creo que me he explicado bien y se ha entendido a la primera. ¿No?

La influencia de los Upanishads hoy en día

A pesar de ser tan antiguos, los Upanishads siguen influyendo en el pensamiento moderno. Muchas ideas de la Nueva Era y del movimiento de autoayuda tienen su origen en estos textos. Frases como "tú eres eso" o "la verdad está dentro de ti" vienen directamente de los Upanishads. Hasta físicos famosos como Schrödinger se inspiraron en ellos para sus teorías. Es como si estos viejos libros indios hubieran dejado su huella en todo el mundo.

Claro que hay que tener cuidado con las interpretaciones simplistas. Los Upanishads son textos complejos que requieren estudio y reflexión. No es tan fácil como leer un par de frases sueltas y ya está. Es como pretender entender toda la física cuántica por haber visto un documental en YouTube. Los hindúes dedican años a estudiar estos textos con la ayuda de maestros experimentados.

El legado de los Upanishads en el mundo actual

Los Upanishads son unos textos antiguos del hinduismo que han dejado una marca profunda en la cultura mundial. No tienen nada que ver con el budismo, aunque mucha gente los confunda. Son una fuente de sabiduría que sigue inspirando a millones de personas en todo el planeta. Desde filósofos hasta científicos, pasando por artistas y buscadores espirituales, mucha gente encuentra en ellos ideas que resuenan con su experiencia vital.

La próxima vez que veas una frase profunda en redes sociales, pregúntate si no vendrá de los Upanishads. Quizás estés leyendo la sabiduría de unos sabios indios de hace miles de años sin saberlo. Y si alguien te dice que los Upanishads son textos budistas, ya sabes que no es así. Podrás explicarle la diferencia y quedar como un experto estos temas de religiones milenarias.