¿Qué es un tormenta solar geomagnética? Explicación sencilla

tormenta solar geomagnetica

Imagina que el Sol suelta muchas partículas cargadas al espacio y alcanzan la Tierra. Eso es básicamente una tormenta solar. Cuando todas esas partículas llegan a la Tierra chocan con nuestro campo magnético, y ahí tienes una tormenta geomagnética. Como si el Sol nos mandara un puñetazo invisible que hace que las brújulas se vuelvan locas y los satélites empiecen a perder el norte.

Estas tormentas pueden ser muy peligrosas. Pueden dejar inservibles los sistemas eléctricos, dejar sin cobertura los móviles y hasta hacer que los aviones se pierdan. La última tormenta fuerte fue en 1859. La llamaron "Evento Carrington" y fue tan brutal que las auroras boreales se vieron hasta en Cuba y los telégrafos empezaron a echar chispas. Pues Imagínate que tengamos ahora, en 2024, una de esas tormentas solares con toda la tecnología que tenemos. Sería como volver a la Edad Media pero con iPhones que no funcionan...

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¿Cómo se forma una de estas tormentas?

Voy a explicarte de forma sencilla cómo se formas estas tormentas solares. Todo empieza en el Sol que es como una olla a presión gigante. A veces se le va la olla (nunca mejor dicho) y suelta lo que llamamos una eyección de masa coronal. Suena a palabrota pero básicamente es un eructo solar masivo que manda millones de partículas cargadas al espacio.

Estas partículas viajan por el espacio y si tenemos mala suerte vienen directas hacia la Tierra. Cuando llegan se encuentran con nuestro campo magnético y empiezan la fiesta. El campo magnético intenta defenderse pero al final algunas partículas se cuelan y empiezan a hacer de las suyas en nuestra atmósfera.

Los efectos en la Tierra: ¿qué puede pasar?

Ahora viene lo que nos interesa. Cuando estas partículas entran en nuestra atmósfera pueden pasar varias cosas. Lo más interesante son las auroras boreales que son como un espectáculo de luces naturales en el cielo. Pero como ya habrás supuesto, no todo es bonito. Estas tormentas pueden quemar los transformadores eléctricos y provocar un apagón generalizado. Y no hablemos de los satélites que no sabrían ni donde están y pueden dejar de funcionar.

Imagínate que de repente no hay GPS. Los conductores de toda la vida dirían "Os jodéis por no saber leer un mapa" 😀 Pero, sí. Sería un auténtico caos. Los aviones tendrían que volar a ciegas, los barcos andarían perdidos y tú no podrías pedir comida a domicilio porque el repartidor no sabría llegar a tu casa. Y eso sin contar que tu móvil se quedaría sin cobertura y no podrías subir stories a Instagram quejándote de que no hay luz.

¿Qué pasaría si nos pilla una tormenta solar geomagnética potente?

Vamos a ponernos en el peor de los casos. Imagina que nos pilla una tormenta solar de las grandes como la del Evento Carrington. Lo primero que notarías es que tu móvil se queda sin cobertura. Pensarías "vaya basura de compañía" pero luego te darías cuenta de que a todo el mundo le pasa lo mismo. Después las luces empezarían a parpadear y... Apagón general.

Los coches más modernos se quedarían tirados en medio de la carretera. Los semáforos dejarían de funcionar y se armaría un buen lío de tráfico. En los supermercados la gente empezaría a acaparar latas de atún y papel higiénico (porque ya sabemos que eso es lo primero que se acaba en una crisis). Los bancos no podrían darte dinero porque sus sistemas estarían fritos. Y tú ahí con tu tarjeta de crédito inútil pensando que deberías haber guardado algo de efectivo debajo del colchón como hacía tu abuela.

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