¿Qué es la wifi y cómo funciona?

¿Te has preguntado alguna vez qué es y cómo funciona la wifi? Venga, que te lo cuento. La wifi es como un puente invisible que conecta tu móvil, portátil o tablet a internet. Imagina que tienes un amigo al otro lado de la habitación y quieres pasarle un mensaje, pero sin moverte del sitio. Pues la wifi hace algo parecido, pero con datos.

Esta tecnología usa ondas de radio para transmitir la información. Son como las ondas que usa la radio de toda la vida, pero diferentes. La wifi utiliza frecuencias específicas que están reservadas para que los aparatos se comuniquen entre sí. Es como si tuvieras un idioma secreto que solo entienden tus dispositivos.

El router, el cerebro de la operación

El router es la pieza clave en todo este funcionamiento. Es como el jefe que organiza todo el tráfico de datos en tu casa. Recibe la señal de internet por un cable y la convierte en esas ondas de radio que tus aparatos pueden entender. También hace el proceso contrario: coge las señales que mandan tus dispositivos y las envía a internet.

Pero ojo, que el router no es tonto. Tiene sus trucos para que todo funcione bien. Por ejemplo, usa diferentes canales para evitar interferencias, como si fueran carriles en una autopista. Así, si hay muchas redes wifi cerca, la tuya puede ir por un carril menos congestionado.

Seguridad en la red: más que una contraseña

La seguridad en la wifi es un tema importante. No querrás que cualquiera se cuele en tu red, ¿verdad? Por eso, además de la contraseña, existen otros métodos para proteger tu conexión. Uno de ellos es el cifrado, que es como si codificaras todos los datos que envías y recibes. Así, aunque alguien intercepte la señal, no podrá entender nada.

Hay diferentes tipos de cifrado, como el WEP, WPA y WPA2. El WPA2 es el más seguro de todos, así que si puedes, úsalo. También existe el filtrado MAC, que es como una lista de invitados para tu red. Solo los dispositivos que estén en esa lista podrán conectarse.

Velocidad y alcance: los límites de la wifi

La velocidad de la wifi depende de varios factores. El estándar que uses (802.11a, b, g, n, ac) determina la velocidad máxima teórica. Pero en la práctica, influyen otras cosas. Las paredes, los muebles e incluso otras redes wifi pueden ralentizar tu conexión. Es como si intentaras hablar con alguien en una fiesta ruidosa: cuanto más lejos y más obstáculos haya, más difícil será entenderos.

El alcance de la wifi también tiene sus límites. En espacios abiertos, puede llegar a unos 100 metros, pero en una casa normal, con paredes y muebles, se reduce bastante. Por eso a veces tienes que moverte por la casa buscando mejor señal, como un cazador de fantasmas persiguiendo ondas invisibles.

Problemas comunes y cómo solucionarlos

A veces, la wifi nos da dolor de cabeza. Un problema típico es la pérdida de conexión. Puede ser por interferencias, distancia o simplemente porque el router necesita un reinicio. Apagarlo y encenderlo suele hacer milagros, como si le dieras un café bien cargado a tu router para que se espabile.

Otra cosa que puede pasar es que la red vaya lenta. A veces es porque hay muchos dispositivos conectados a la vez, como si todos en casa intentaran pasar por una puerta estrecha al mismo tiempo. Otras veces, puede ser que tu vecino esté descargando media internet y esté saturando el canal que compartís.

El futuro de la wifi: más rápida y más lista

La tecnología wifi no para de evolucionar. Ya tenemos el wifi 6, que es como el atleta olímpico de las conexiones inalámbricas. Es más rápido, puede manejar más dispositivos a la vez y gasta menos batería. Es como si le hubiéramos dado superpoderes a nuestra querida wifi.

Y lo que viene es aún mejor. Se habla de wifi que podrá transmitir energía, no solo datos. Imagina cargar el móvil solo por estar cerca del router. O redes que se adapten automáticamente para darte la mejor conexión posible en cada momento. El futuro pinta bien para nuestra amiga invisible, la wifi.