¿Qué es la discalculia y cuáles son sus síntomas?

Hay niños que se las ven y se las desean con los números, y esto puedes ser frustrante para él, y para su familia. La discalculia es más común de lo que pensamos. Es un trastorno del aprendizaje que afecta a la capacidad para entender y trabajar con números y conceptos matemáticos. No tiene nada que ver con la inteligencia del niño de hecho muchos pequeños con discalculia son brillantes en otras áreas como el arte o el lenguaje.

Los peques con discalculia suelen tener problemas desde que empiezan a contar. Les cuesta entender que el número 5 representa cinco objetos. También tienen dificultades para recordar las tablas de multiplicar y se hacen un lío con las secuencias numéricas. Es como si su cerebro procesara los números de una manera diferente.

Síntomas y señales de alerta

En clase estos niños suelen tener problemas para seguir los pasos de las operaciones matemáticas. Se pierden en problemas que tienen varios pasos, y les cuesta entender conceptos como "mayor que" o "menor que". El tiempo también es un desafío: muchos no logran entender bien el reloj analógico o calcular cuánto falta para que termine la clase.

En la vida diaria podemos ver otras pistas. Les cuesta manejar el dinero calcular el cambio o entender ofertas en las tiendas. También pueden tener dificultades con los juegos de mesa que implican contar casillas o llevar la puntuación. Incluso algo tan simple como ordenar los números de teléfono puede ser un reto.

Diagnóstico y evaluación especializada

El diagnóstico de la discalculia debe hacerlo un profesional especializado. Los neuropsicólogos y psicopedagogos utilizan pruebas específicas para evaluar las habilidades matemáticas del niño. Es importante descartar otros problemas como la ansiedad matemática o dificultades de atención que también pueden afectar al rendimiento en matemáticas.

Los maestros suelen ser los primeros en detectar señales de alerta. Ven que el niño tiene problemas para seguir el ritmo de la clase en matemáticas aunque vaya bien en otras asignaturas. También notan que usa mucho los dedos para contar incluso en operaciones simples o que necesita apoyos visuales constantes.

Tratamiento y estrategias de apoyo

El tratamiento de la discalculia se centra en desarrollar estrategias adaptadas a cada niño. Los especialistas trabajan con materiales manipulativos juegos matemáticos y actividades prácticas. El objetivo no es solo que aprenda matemáticas sino que gane confianza y desarrolle herramientas para enfrentarse a los números.

En casa y en el cole hay que adaptar la forma de enseñar. Usar objetos reales para contar dividir los problemas en pasos más pequeños y permitir el uso de calculadora cuando sea necesario. No se trata de bajar el nivel sino de encontrar caminos alternativos para aprender.

Futuro y desarrollo académico

La buena noticia es que los niños con discalculia pueden aprender matemáticas con el apoyo adecuado. La clave está en identificarla pronto buscar ayuda profesional y trabajar con estrategias adaptadas a cada caso.

Lo más importante es no etiquetar al niño como "malo en mates" o presionarle en exceso. La discalculia es una diferencia en el procesamiento numérico no una falta de capacidad o esfuerzo. Con paciencia apoyo y las herramientas adecuadas estos niños pueden superar sus dificultades y desarrollar todo su potencial. El camino no es fácil pero con el respaldo necesario pueden conseguir grandes logros.