¿Cuál es la presión atmosférica normal?

presión atmosférica

¿Alguna vez te has preguntado por qué a veces te duele la cabeza cuando hay cambios en el tiempo? Pues tiene que ver con la presión atmosférica. Es algo que no vemos pero que está ahí todo el rato. La presión atmosférica normal es el peso del aire sobre la superficie de la Tierra. Se mide con un aparato llamado barómetro. La unidad más común para medirla es el hectopascal (hPa).

A nivel del mar, la presión atmosférica normal es de 1013,25 hPa. Pero esto no es fijo, cambia según el lugar y el momento. En las zonas altas, como las montañas, la presión es menor porque hay menos aire encima. En cambio, en los valles y zonas bajas, la presión es mayor. También varía con el tiempo. Cuando hace buen tiempo, la presión suele ser alta. Si viene una tormenta, baja.

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Cómo afecta la presión atmosférica a nuestro cuerpo

La presión atmosférica no solo afecta al tiempo, también a nuestro cuerpo. Cuando baja mucho, algunas personas notan dolores en las articulaciones o migrañas. Esto pasa porque la presión dentro de nuestro cuerpo es diferente a la del exterior. Los buzos y los alpinistas tienen que tener mucho cuidado con estos cambios de presión. Si suben o bajan muy rápido, pueden tener problemas de salud graves.

Nuestro cuerpo está acostumbrado a una presión atmosférica normal. Por eso, cuando viajamos a sitios muy altos, como ciudades en las montañas, podemos sentirnos mal al principio. Esto se llama mal de altura. Nuestro cuerpo necesita unos días para adaptarse a la nueva presión. Lo mismo pasa cuando volvemos a zonas más bajas, aunque suele ser menos molesto.

Instrumentos para medir la presión atmosférica

El barómetro es el aparato más conocido para medir la presión atmosférica. Hay varios tipos. El más antiguo es el de mercurio, inventado por Torricelli en 1643. Funciona con un tubo lleno de mercurio que sube o baja según la presión. Hoy en día se usan más los barómetros aneroides, que son más pequeños y no usan líquidos. Tienen una cápsula de metal que se expande o se contrae con los cambios de presión.

Los meteorólogos usan barómetros muy precisos para predecir el tiempo. Cuando ven que la presión baja mucho y muy rápido, saben que puede venir una tormenta fuerte. Si sube, suele significar buen tiempo. En casa, puedes tener un barómetro sencillo para saber si va a llover o no. Muchos relojes deportivos también incluyen un barómetro para los que hacen actividades al aire libre.

La presión atmosférica en diferentes partes del mundo

La presión atmosférica no es igual en todas partes. En el ecuador, suele ser más baja que en los polos. Esto se debe a que la Tierra gira y el aire se mueve de forma diferente según la latitud. También hay zonas donde la presión es casi siempre alta o baja. Por ejemplo, en el desierto del Sahara, la presión suele ser alta, lo que explica por qué llueve tan poco allí.

En cambio, hay sitios como Islandia donde la presión es a menudo baja. Esto hace que haya muchas tormentas y mal tiempo. Las islas del Pacífico suelen tener una presión más estable, lo que da un clima más suave. En España, la presión varía bastante según la época del año y la zona. En verano, suele ser más alta, sobre todo en el sur.

Curiosidades sobre la presión atmosférica

¿Sabías que la presión atmosférica puede afectar a cosas cotidianas? Por ejemplo, las bolsas de patatas fritas se hinchan cuando subes a la montaña. Esto pasa porque hay menos presión fuera y el aire dentro de la bolsa se expande. También afecta a los aviones. Por eso tienen que presurizar la cabina, para que los pasajeros estén cómodos.

Otra cosa curiosa es que los peces de aguas profundas no pueden subir a la superficie. Están adaptados a la alta presión del fondo del mar. Si suben, la baja presión hace que sus órganos se expandan y mueran. En cambio, nosotros podemos bucear porque nuestro cuerpo es más flexible. Aun así, hay que subir poco a poco para que el cuerpo se adapte. La presión atmosférica es algo que no vemos, pero que afecta a muchas cosas en nuestra vida diaria.

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