¿Por qué Plutón ya no es un planeta? Explicación para niños

Plutón fue un planeta durante 76 años. Desde que lo descubrieron en 1930 todo el mundo pensaba que era el noveno planeta del Sistema Solar. Los niños lo aprendían en el cole y aparecía en todos los libros. Pero en 2006 los científicos decidieron que ya no podía ser un planeta.

¿Y por qué cambiaron de opinión? Pues porque encontraron muchos otros objetos parecidos a Plutón por esa zona del espacio. Es como si descubres que tu peluche favorito no es único sino que hay miles iguales. Entre ellos está Eris que es incluso más grande que Plutón.

La nueva categoría de planeta enano

Los científicos de la Unión Astronómica Internacional se reunieron para decidir qué hacer y crearon unas reglas nuevas que todo planeta debe cumplir. Un planeta tiene que ser redondo girar alrededor del Sol y haber limpiado su órbita de otros objetos. ¿Y qué significa esto último? Para que te quede claro, el Planeta tiene que ser el jefe de su zona.

Plutón es redondo y gira alrededor del Sol. ¡Pero no ha limpiado su órbita! Comparte su zona con miles de otros objetos del Cinturón de Kuiper. Por eso lo bajaron de categoría a "planeta enano" junto con Ceres, Eris, Haumea y Makemake.

La vida en el planeta enano

Plutón es un lugar muy frío, ya que su temperatura baja hasta -230 grados. Es tan frío que el agua se congela tan dura como una roca. Tiene cinco lunas y la más grande se llama Caronte. Es tan grande que algunos dicen que Plutón y Caronte son planetas enanos gemelos, así que imaginate.

La sonda New Horizons de la NASA visitó Plutón en 2015 y pudo mandar fotos increíbles que mostraron montañas de hielo lagos congelados y hasta un corazón gigante en su superficie. A pesar de no ser un planeta resulta que Plutón es mucho más interesante de lo que pensábamos.

El debate continúa

Algunos científicos siguen pensando que Plutón debería ser un planeta. Dicen que las nuevas reglas son demasiado estrictas. Otros están contentos con el cambio. El debate sigue abierto y quizás algún día vuelvan a cambiar las reglas.

Pero a Plutón le da igual cómo lo llamemos. Sigue ahí fuera girando alrededor del Sol como lleva haciendo miles de millones de años. Y ahora sabemos que no está solo sino que forma parte de una familia de planetas enanos súper interesantes.